探傷機的滲透探傷也是常規的探傷方法之一，滲透探傷是利用毛細現象來進行探傷的方法。我們說對于表面光滑而清潔的零部件，用一種帶色或帶有熒光的、滲透性很強的液體，涂覆于待探零部件的表面。如果表面有肉眼不能直接察知的微裂紋，由于該液體的滲透性很強，它將沿著裂紋滲透到其根部，然后將表面的滲透液洗去，再涂上對比度較大的顯示液。放置片刻后，由于裂紋很窄，毛細現象作用顯著，原滲透到裂紋內的滲透液將上升到表面并擴散，在白色的襯底上顯出較粗的紅線，從而顯示出裂紋露于表面的形狀。因此，這種探傷機的探傷常稱為著色探傷。
如果滲透液采用的是帶熒光的液體，由毛細現象上升到表面的液體，則會在紫外燈照射下發出熒光，從而更能顯示出裂紋露于表面的形狀，故常常又將此時的探傷機的滲透探傷直接稱為熒光探傷。這種探傷機的探傷方法也可用于金屬和非金屬表面探傷，但是使用的探傷液劑有較大氣味，常有一定毒性。